Vritz : Histoire, Patrimoine et Passé Ardoisier (Vallons-de-l'Erdre)
Commune déléguée de Vallons-de-l'Erdre à la limite du Maine-et-Loire, Vritz garde la mémoire de ses carrières d'ardoise, autrefois exportée jusqu'aux…
Par Les Amis du Patrimoine de Freigné · · 2 min de lecture
À l'extrême est des Vallons-de-l'Erdre, enclavée dans une avancée de la Loire-Atlantique en Maine-et-Loire, Vritz est une commune au passé industriel singulier : celui de l'ardoise, extraite ici pendant trois siècles et exportée bien au-delà des frontières. Cette page rassemble l'essentiel sur Vritz : sa situation, son histoire, son patrimoine et comment le visiter.
Où se trouve Vritz ?
Vritz se situe en Loire-Atlantique, à 30 km au nord-est d'Ancenis et à environ 54 km au nord-est de Nantes, dans une indentation du département en terre angevine. Ancienne commune limitrophe du Pin et de Freigné (Loire-Atlantique), ainsi que de Candé, Angrie et Challain-la-Potherie (Maine-et-Loire), elle est depuis 2018 l'une des communes déléguées des Vallons-de-l'Erdre (code postal 44540).
Vritz en quelques chiffres
Comme ancienne commune, Vritz comptait 804 habitants (recensement de 2015), appelés les Vritziens. Son territoire s'étend sur 32,89 km², l'un des plus vastes du secteur, avec une altitude comprise entre 35 et 92 mètres.
D'où vient le nom « Vritz » ?
L'origine du nom est obscure. Les formes historiques se succèdent : Veris (1130), Veriz (1243), Vrix (1287). En gallo, la langue romane du pays, on dit simplement « Vri ».
L'histoire de Vritz : du prieuré aux carrières d'ardoise
Le site est occupé dès le Néolithique (vers 4500 avant notre ère). Au Moyen Âge, Vritz est une châtellenie (XIᵉ siècle) dotée d'un prieuré augustinien fondé en 1133, puis érigée en baronnie à partir de 1650. Mais c'est l'ardoise qui fait sa réputation : du XVIIᵉ siècle au début du XXᵉ, ses carrières emploient des centaines de carriers et exportent leur ardoise jusqu'aux États-Unis. L'épuisement des filons et les accidents miniers entraînent un long déclin, engagé dès la fin du XIXᵉ siècle. En 2018, Vritz rejoint Vallons-de-l'Erdre.
Le patrimoine de Vritz
Le témoin le plus évocateur du passé minier est le relais des forges, vestige de l'âge d'or ardoisier. Au bourg, l'église Saint-Gervais-et-Saint-Protais (1887) s'orne de vitraux de l'atelier Bordereau, et un calvaire du XXᵉ siècle domine le ruisseau. Le territoire conserve enfin de beaux manoirs : le château de la Bouvraie (XVᵉ siècle) et les manoirs de la Ramée, de la Tesserie et de Richebourg (XVᵉ-XVIIᵉ siècles).
Que faire à Vritz ?
Sur les traces du pays ardoisier, la visite mêle patrimoine industriel, religieux et manoirs. Pour préparer votre venue, suivez notre guide : Que faire à Vritz ?
Villes et villages proches de Vritz
À la frontière de l'Anjou, Vritz est proche de Candé (Maine-et-Loire) et, au sein des Vallons-de-l'Erdre, de Freigné. Ancenis (sous-préfecture) est à 30 km au sud-ouest, et Châteaubriant au nord-ouest.
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Questions fréquentes
Où se trouve Vritz ?
Vritz est une commune déléguée de Vallons-de-l'Erdre, en Loire-Atlantique (44540), à 30 km au nord-est d'Ancenis et environ 54 km au nord-est de Nantes, dans une avancée du département en Maine-et-Loire.
Combien d'habitants compte Vritz ?
Comme ancienne commune, Vritz comptait 804 habitants au recensement de 2015. Ses habitants sont appelés les Vritziens.
Pourquoi Vritz est-elle liée à l'ardoise ?
Du XVIIe siècle au début du XXe, Vritz a exploité d'importantes carrières d'ardoise, employant des centaines de carriers et exportant sa production jusqu'aux États-Unis. Le relais des forges en reste le principal témoin.
Que faire à Vritz ?
À voir : le relais des forges (mémoire ardoisière), l'église Saint-Gervais-et-Saint-Protais (1887) et ses vitraux, le calvaire, ainsi que les manoirs de la Bouvraie, de la Ramée, de la Tesserie et de Richebourg.
